Eine historische Rekonstruktion des vergessenen Flussfeldzugs (1856-1857)
Las Aguas Amargas del San Juan ist ein historischer Roman auf der Grundlage von Primärquellen, der den Fluss und die strategische Dimension der Transitkampagne (1856-1857) rekonstruiert, einer Militäroperation in Costa Rica, die in der offiziellen Erinnerung nur am Rande vorkommt. Durch die Figur des Majors Máximo
Das Buch stützt sich auf Kampagnentagebücher, militärische Zeugnisse, Archive aus dem 19. Jahrhundert und internationale Dokumentationen, um mit Strenge und erzählerischer Spannung die Reihe von Operationen zu schildern, die es Costa Rica ermöglichten, die wichtigste interozeanische Verkehrsader der Hemisphäre vor dem Panamakanal zu kontrollieren: die Transitstraße, die San Juan del Norte mit dem Nicaraguasee verband.
Der Roman verbindet dokumentarische Genauigkeit mit zutiefst menschlichen Szenen: Hunger, Fieber, Improvisation, Seegefechte und das tägliche Leben von Soldaten und Zivilisten, die in einen Krieg verwickelt waren, auf den Costa Rica unvorbereitet war. Die Erzählung folgt Blanco und seiner Flusskolonne von Sarapiquí nach El Castillo, La Trinidad und dem Fort von San Carlos und enthüllt einen Schauplatz der Operationen, der sich stark von dem unterscheidet, der in der nationalen Geschichtsschreibung mit Rivas und Santa Rosa im Mittelpunkt steht.
Das Buch zeigt auf, wie es den Costaricanern durch Flussüberfälle, Hinterhalte, Täuschung und überraschende Eroberungen gelang, neun Dampfer zu kapern, die Logistik der Filibuster vollständig zu stören und Walkers operativen Zusammenbruch in der Karibik zu erzwingen. Diese militärische Dominanz hatte tiefgreifende geopolitische Auswirkungen: Sie beeinträchtigte die Interessen der USA, veränderte die globalen Handelswege und definierte die regionale Stabilität vorübergehend neu.
Das Buch beschränkt sich jedoch nicht darauf, die Kampagne zu rekonstruieren. Es erforscht die politische Dimension seiner späteren historischen Auslöschung. Der Aufstieg von Máximo Blanco – dessen Popularität und militärisches Ansehen nach dem Feldzug rapide zunahm – führte zu Spannungen mit den politischen Persönlichkeiten der damaligen Zeit, insbesondere innerhalb der Eliten, die mit Präsident Juan Rafael Mora verbunden waren. Nach dem Krieg wurde die offizielle Erzählung selektiv gestaltet, indem einige Episoden hervorgehoben und andere ausgelassen wurden. Die Flusskampagne, ihre strategische Bedeutung und die Rolle Blancos wurden nur am Rande erwähnt.
Der Roman zeigt, wie dieses Schweigen in der historiographischen Tradition der Zweiten Republik aufrechterhalten wurde, die ein “friedliches” nationales Imaginäres konsolidierte, indem sie sorgfältig die militärischen Episoden auswählte, die zu ihrem Identitätsprojekt passen würden. In diesem Sinne bietet Las Aguas Amargas del San Juan eine neue Lesart der Bildung des nationalen Gedächtnisses und stellt tief verwurzelte Narrative in Frage.
Neben seinem historischen Wert verfügt der Roman über eine große literarische Kraft: sinnliche Szenen von Dschungel, Schlamm, Fieber und Schießpulver; Charaktere mit moralischer Tiefe; interne Spannungen innerhalb der Truppe; und eine Landschaft, die zum Protagonisten wird. Der San Juan River – ein geografischer und symbolischer Raum – fungiert als lebendige Grenze, an der Geopolitik, Konflikt, Verrat und Widerstand aufeinandertreffen.
Insgesamt stellt das Werk eine historische Rechtfertigung dar, einen Vorschlag für eine kritische Neuinterpretation des 19. Jahrhunderts in Zentralamerika und einen wichtigen Beitrag zur Debatte über Souveränität, Territorium und Erinnerung in Costa Rica. Seine Erzählung, die durch verifizierte Dokumente gestützt wird, eröffnet eine notwendige Diskussion darüber, wie die offizielle Geschichte konstruiert – und manipuliert – wird.
