Ce traité tentait d’établir des coordonnées claires sur la souveraineté maritime dans le Pacifique et les Caraïbes, en incorporant des définitions d’îles, d’archipels et d’espaces marins stratégiques. Cependant, sa négociation s’est déroulée dans un contexte où le Costa Rica présentait déjà une omission fondamentale dans son propre récit territorial:
l’absence de la campagne de transit (1856-1857) et le rôle du commandant Máximo Blanco Rodríguez en tant que facteur géopolitique déterminant dans la défense de la frontière fluviale de San Juan.
Au cours du XIXe siècle, la région a fait l’objet d’un réarrangement diplomatique accéléré, où les traités frontaliers dépendaient autant d’arguments juridiques que de la force du récit historique que chaque nation pouvait démontrer. Le Costa Rica, qui avait neutralisé militairement les filibusters du San Juan et capturé les vapeurs qui contrôlaient la route interocéanique, disposait d’une base historique exceptionnelle pour consolider sa position souveraine. Mais ce capital – militaire, stratégique et moral – a été passé sous silence dans le récit national.
Lorsque le Costa Rica a négocié le traité de 1914 avec le Panama, il l’a fait sans recourir à ce fondement historique, en adoptant une position modérée et technique, détachée de la tradition de défense territoriale construite par la colonne d’avant-garde un siècle plus tôt. Dans ce vide narratif – également entretenu pendant la Seconde République – le Costa Rica a consolidé des traités dans lesquels la mémoire stratégique du San Juan n’a pas joué le rôle qu’elle aurait pu jouer sur le plan juridique.
Pour la trilogie Les eaux de l’oubli, le traité de 1914 montre une constante historique :
Les décisions territoriales du Costa Rica sont élaborées sans intégrer pleinement la dimension fluviale, militaire et géopolitique de la campagne de transit, créant un déficit argumentatif qui réapparaît plus tard dans d’autres litiges, tels que ceux résolus par la Cour internationale de justice de La Haye au XXIe siècle.
En somme, le traité de 1914 est un point clé pour comprendre le vide progressif de la mémoire stratégique costaricienne, un processus que cette trilogie se propose de retrouver, de documenter et de réinterpréter.
→ Télécharger le PDF du Traité sur les frontières maritimes et insulaires (1914)
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